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デザインギャラリー1953　期間限定
GINZA CREATIVE SELECTS

Cheers !
山口一郎

2025年7月16日（水）- 7月21日（祝・月）
※最終日 17時閉場
リビング・ホビー

動植物を描いた独創的なドローイングや大胆な彩色の抽象画など、ひと目で人の心に届くエネルギーに満ちた作品を数多く生み出している山口一郎さん。現在は画家としてご活躍ですが、以前はイラストレーターとして活動されていました。そのころ、仕事の合間に松屋銀座に足を運んでくださっていたようで。そこで今回の展覧会は、再会を祝し「Cheers（乾杯）！」をテーマにお送りします。
この「Cheers！」に至るまでに山口さん自身がどんな道を歩んできたのか。そして、今、どんな環境で作品を描いているのか。その背景を探るべく、香川県のアトリエに伺い、たっぷりお話を伺いました。

6年過ごしたアトリエを移したのは昨年のこと。木造のアパートの手狭な二部屋から、雑居ビルのワイドな一室に引っ越し、広くなった……「はずでした。だけど、もう棚に入りきらなくて（笑）」。アトリエの片隅には、溢れてしまった本や雑誌、ブルーレイディスクなどが積まれている。いかにもコレクション的な香りのするラインナップからして、この部屋にあるものはすべて山口さんの創作活動に欠かせないものなのだと察しがつく。壁の一面には作業中のBGMに欠かせないレコードが、もう片方の壁には、愛読している漫画がずらりと並んでいる。
「特に藤子・F・不二雄先生が大好きで。疲れているときに、NHKの『プロフェッショナル仕事の流儀』に先生が出演された回を見直しています。だれもが知っている作品をたくさん世に生み出しているのに、描いている本人はすごい地味っていうのが好きなんですよね。漫画一筋で、なんだか救われる感じがするんです」。

上：好きなものが溢れるにぎやかなアトリエ。
左上：本棚には漫画のほか、フィギュアや玩具なども。
右上：床には、アート、漫画、映画と、どんどん積み重なっていく宝の山が。
左下：何度も読み返す藤子・F・不二雄先生の漫画は本棚の手前に。
右下：壁一面のレコードは学生時代からのコレクション。

これまでの延長線上に、現在がある。

山口さんの漫画好きは小さいころから。漫画家に憧れ、高校生のときに一度だけ、出版社に作品を持ち込んだことがあるという。
「その作品を最近見てみたら、誰かの言葉をマネたような青臭い内容で（笑）。やってはみたけど、ストーリーを考えるのはむいてなかったんですよね」
でも、描くことは好き。そこから見えてきた新たな夢がイラストレーターだった。
その夢を叶えるべく、高校卒業後に上京し、日本のファッション・イラストレーターの草分けである、長沢節氏が開いたセツ・モードセミナーに入学。といっても、入学試験はなく、学校に入れるか入れないかはクジ引きで決まる（開校当時は先着順だった）。
「箱の中に三角に折った紙が入っていて、丸がついていたら合格。僕は２回もハズレを引いてしまいました。でも、２回目のときに入学を辞退した人がいたようで、繰り上げで入れてもらえることになったんです」
そんなユニークな入学方法をとるのには、セツ・モードセミナーの「何も教えない」という教育方針が関係している。
「テクニック的なカリキュラムはなく、節先生も一緒になって、ただ描くのみ。振り返ってみると、ここで学んだのは生き方だったなと思うんです。節先生の美意識に触れられたことが今につながっているのかなって」
見たこと、味わったこと、感じたこと。創作はその人が生きる道のりからしか生まれない。

毎日触れるレコードプレーヤーの上に飾られているのは、長沢節氏の絵（左）と、セツ・モードセミナーの絵の先生を務めていた星信郎氏の絵（右）。「星先生とは誕生日が同じで。そんなご縁もあって毎年春に合同展覧会を開催しています」

この既成概念にとらわれない自由な環境の中で、のびのびと才能を育んでいった山口さんは、在学中にイラストレーターとしてデビューした。記念すべき初仕事は、昔から大好きだったという『Olive』（マガジンハウス）。
「作品を持ち込んだことがきっかけです。はじめは『Olive』だけでしたが、次第にマガジンハウスの他の媒体のイラストも描かせてもらえることになって、一時は編集部に住み着いていましたね」
そんな状況が5年ほど続いたのち、独立。大手化学メーカーの化粧品の広告イラストをメインに活動していたが、30代半ばでその仕事の契約は終わりを迎えた。フリーのイラストレーターとして食べていくには、ここで再度、出版社なり、広告制作会社なりに作品を持ち込み、営業しなくてはならないのだが、「なんだか面倒になっちゃったんですよね」と、山口さん。
「イラストレーターとして、ある程度いろいろな仕事をやらせてもらったし、あと僕は、イラストレーターとしてものすごく大成していたわけではなかったので」
そうして山口さんは、イラストレーターの次にやってみたかったパン屋さんを目指すことになる。
地元・浜松に帰り、パン屋でアルバイトの日々。来る日も来る日もバイトに明け暮れる一方、自らホームページを立ち上げ、日記と絵を描いた。ホームページだから自由に、好きなように。
「そしたら、僕の絵が好きだとコメントをいただけるようになったんです」
だれかに依頼されたわけではなく、好きに描いた絵に反応をいただけることには、これまでと違った充実感があった。半面、パン屋への情熱はしぼんでいき、アルバイト先を退社。その出来事も洗いざらい日記に綴ったところ、香川県に住む読者の方から「遊びにきませんか」というメッセージが。
「香川県といえば、猪熊弦一郎美術館！　ずっと行ってみたいと思っていたので、これはご縁だな、と」
１週間後、山口さんは香川に向かっていた。

アトリエの隅に山口さんが描いた香川県のマップを発見！　アートの島といわれる直島と豊島が大きく描かれているところに、山口さんらしさがちらり。

敬愛する猪熊さんを堪能し、気になっていた直島にも行ってみて。その後、遊びに誘ってくれた方から「これからどうするつもりなんですか？」と、尋ねられた山口さん。そのとき脳裏に浮かんだのが、以前、バッグ作家の江面旨美さんがかけてくれた「DEE’S HALLのオーナーの土器典美さんを紹介するよ」という言葉だった。DEE’S HALLといえば、東京・青山にある、言わずと知れた名ギャラリー（現在は閉店）。
「江面さんは、イラストレーターをやっていたときから僕のことを気にかけてくれ、土器さんに作品を見てもらえば？　と勧めてくれていたんですが、そのときは自信がなくて」
気持ちを固めるのには、寄り道、回り道も必要だったのだろう。意を決した山口さんは香川県に拠点を移して心新たにたくさんの絵を描き、やっぱり「絵を描くことが好きだ」という確かな思いを携えて、DEE’S HALLの門を叩いた。
そうして2007年にDEE’S HALLで開催することになった個展が、「画家・山口一郎」の始まり。
「実は土器さんもセツ・モードセミナーの門下生なんですよね。しかも出身地は香川県。なんだか不思議なつながりが起こったんです。僕の人生に」
その人生に起こる「つながり」は、静かに点と点を結びながら、あるとき、はっきりとしたカタチとなって本人の前に現れるものなのかもしれない。

例えば、ある個展でのこと。
初個展以来、DEE’S HALLで１年半ごとに個展を開催していた山口さんのもとに、インテリアショップの企画担当の方が尋ねてきたことがあった。
「どうやら、いろいろなインテリア雑誌に僕の名前が載っていたらしいんです。それで気になり、個展に来てくれたようで。DEE’S HALLで絵を買ってくださったお客様が部屋に飾ってくれてたんでしょうね」
だれかのもとへ旅立った絵が、人を呼び、そしてまた次の個展へとつながる。
「絵の神様は甘い汁も吸わせてくれないけど、ムチばっかりでもないようです（笑）」

迷いなく、美しい線を描きたい。すっと、一気に。

さて、現在の山口さんはというと、これまでの歩みの中で出会い、心を動かされたものが蓄積されたアトリエで、毎日、絵を描く日々をおくっている。

左上：壁を埋めつくしているのは、これまでに足を運んだ展覧会やコンサートなどのチラシ。その中に混じって、大好きな漫画をオマージュした山口さん作のイラストが。
右上：「うどん本陣山田家」のロゴは、デザイナーの和田邦坊氏によるもの。「僕はこの方が大好きで。NHKの朝ドラの主役にどうかと思っているんですけど（笑）」
左下：敬愛する柚木沙弥郎氏の版画。その下には香川県の銘菓「かまど」の喫茶室がクローズする際に譲ってもらった「桜製作所」設計の椅子が。
右下：入り口の前のかわいい注意書きは山口さん自身に宛てたもの。

アトリエに来るのは、だいたい11時ごろ。まずはレコードを聴き、しばらくすると書店へ。店内をぐるっと回って、再びアトリエに戻ると、レコードをかけ、雑誌をぺらぺらめくる。
「絵を描くのは13時過ぎくらいからかな。これでもまだ調子が出ないようならジョギングしてからですね。描き始めれば、どんどん調子が出てくるんですけど、最初がね。エンジンをかけてから油が全体にまわるまでに時間がかかるんです」

左上：作業中はレコードかラジオをかけながら。最近の気分はジャズ。
右上：使ったものは定位置に戻してから帰宅するのがルール。「パン屋さんでバイトしていたときに身につきました」
左下：思い立ったときに走れるよう、ジョギング用のシューズも常にアトリエに。
右下：猪熊弦一郎の油彩画「toys」からインスピレーションを受けて制作したもの。「約30種類の動物を描き、坂出市民美術館に飾っていただいたんですが、その絵がマスキングテープになりました」。

上：まるで書を書くような姿勢で絵を描く山口さん。
下：のびやかで美しい線と、大胆な構図が圧巻。

ところが、描き出すと一気。
実際、どんな感じなのかを見せてもらったら、このカモメの絵を描くのにかかった時間は、1分に満たないほど。紙の上に色を落とした瞬間から、するすると淀なく線が描かれていく。
「線には、すごく気を使っています。迷いがないように描く、というのが自分の中にあって。見ている人は気づかないのかもしれないんですけど、途中で手が止まっちゃうと、僕が気になっちゃうんですよね。あ、一回ここで線が止まっちゃってるとか。だから、描き切らないといけなくて。こういって、こういってっていう流れが頭の中にある。字の書き方を教わるとき、あらかじめ薄く書かれている字をなぞったりするじゃないですか。その感覚に近いのかもしれません。実際に薄い線が描かれているわけではないけど」

凝縮したエネルギーが紙に放出される様は、まるで書道のよう。山口さんの絵に思わず惹きつけられてしまうのは、線に、絵に、その人となりが宿っているからだろう。気持ちよく葉を広げる大木を見たときのような、安らぎと感動がある。
「そう言ってもらえるとうれしいです。ときどき、“楽しんで描いているんでしょ？” と聞かれることがあるんですが、実際は、こんな調子で考えている時間のほうが長いから、子どものように無邪気に描いているわけではないんです（笑）。でも、僕の描いた絵で、元気になるとか、明るい気持ちになるなどと言ってもらえるのは、作家冥利に尽きるというか。というのも、僕の目標のひとつに、部屋に飾りたくなるような絵を描きたいというのがあるから」
それは、画家として、DEE’S HALLではじめて個展を開くことになったときから抱いている思い。
「土器さんと “残念ながら日本には絵を飾る習慣がないよね”という話になったんです。だから、少しでも僕の描いた絵がだれかのお宅に飾られたらいいねって。そういうことを目標にしていこうねって」

作品も人生も、縁あるものは、みんなどこかでつながっていく。

もちろん、今回の松屋銀座での個展でもその意志は変わらない。
山口さんの作品の定番である、猫やフクロウなどの〈動物〉シリーズや〈ブルーバード〉など、日常に華を添える絵をたくさん展示予定だが、実は、ここ、松屋銀座ならではのテーマがある。
それは「Cheers！（チアーズ）」。そう、乾杯！
「イラストレーターとしてマガジンハウスに住み着いていたころ、銀ブラついでによく、松屋銀座7階の『デザインコレクション』に立ち寄っていたんです。当然、併設されている『デザインギャラリー1953』で開催されている展覧会もよく覗いていたんですが、まさか自分がそこで個展をすることになろうとは。だから、みなさんを巻き込んで祝杯したいなと思って（笑）」

祝いの席には花。ということで、今回の個展を彩る〈花〉シリーズは、目玉のひとつ。
「描きはじめた当初は、花の部分しか描かなかったんですが、近頃はどっちかというと葉っぱが主役なんですよ」

上：6月7日～6月29日に香川県坂出市の「かまどホール」で開催する個展『Songs』に向けて描いた、最新作。
下：「最近はアクリルで描くのにはまっています。筆跡がわかるアナログ感がいいなと思って」

そもそも、山口さんが意識的に〈花〉を描くようになったのは、2011年のこと。
「DEE’S HALLの土器さんのパートナーが亡くなった直後の展覧会だったので、これまでの感謝を込めて花を描いたんですよね。会場の壁を花で埋めつくそうと思って」
その花がタネを残し、その後の個展でさまざまな花を咲かせてきた。そして、その一点一点の花は今頃、各家庭で咲き誇っていることだろう。

ところで、近頃の山口さん、どうやらナチュラルワインにハマっているようで。
「夜になると集中力が欠けてくるというのもあるんですが、20時くらいになると、そろそろ一杯やりたくなるから、仕事を切り上げて自宅で乾杯！　いつか生産者さんのところに伺って、気に入ったワインのエチケットを描けるといいなぁと思っているんですけど」